O Nama
Mi smo Backyard Brains, ali hajdete prvo da vam predstavimo mozak, pa tek onda nas. Može?
Mozak je naša duša, naša svest, čuvar svih naših nada, snova i želja. Mada je najvažniji organ u našem telu za većinu ljudi i dalje ostaje misterija – iako ga koristimo svakog dana! Mozak nam pomaže da odlučimo koje ćemo pantalone obući ili koji mišić pokrenuti dok šetamo ulicom, ali kako sve to zapravo funkcioniše?
Neuronaučnici danas znaju mnogo o radu mozga, a “alati” za njegovo proučavanje dugo su bili
privilegija velikih univerzitetskih laboratorija, nedostupni široj javnosti. Upravo zato su doktoranti
neuronauke na Univerzitetu Mičigen, Tim Marzulo i Greg Gejdž 2009. godine osnovali kompaniju
Backyard Brains, sa idejom da neuronauku približe svima – da je demokratizuju.
Vrlo brzo su Tim i Greg počeli da razgovaraju o tajnama mozga sa učenicima osnovnih škola. Kada su primetili da ne mogu da ne mogu da im pokažu zanimljive eksperimente iz svoje istraživačke laboratorije, jer je oprema bila glomazna i preskupa, odlučili su da to promene. Tako smo nastali mi, odnosno Backyard Brains (BYB), u kom smo, koristeći lako dostupne komponente iz prodavnica elektronike, napravili setove pomoću kojih će deca moći da uče o neuronauci već u ranom uzrastu. Najpre je nastao Spikerbox – mali ručni uređaj koji otkriva kako nervni sistem funkcioniše i beleži stvarne akcione potencijale (nervne impulse), poruke kojima “pričaju” neuroni u mozgu.
Proizvodi BYB fokus stavljaju na neuronauku, ali su vremenom počeli da obuhvataju i druga STEM
područja istraživanja. Malo pojašnjenje – ukoliko kojim slučajem ne znate šta je STEM, reč je o
skraćenici, odnosno akronimu, za nauku, tehnologiju, inženjerstvo i matematiku.
Neuron SpikerBox setovi omogućavaju direktno snimanje aktivnosti neurona kod beskičmenjaka. Setovi
za ljudsku fiziologiju beleže električne signale nervno-mišićnih jedinica i mišićnih kontrakcija (EMG), srca
(EKG), pa čak i moždanu aktivnost (EEG). Naši neuroinženjerski uređaji koriste čovekov sopstveni
nervni sistem pomoću kog on onda upravlja računarima ili robotikom. Nije tu kraj, osmislili smo i uređaje koji otkrivaju tajne biljnih signala i ponašanja, pokazujući da akcioni potencijal nije rezervisan samo za
nervni sistem! Sve proizvode prate pažljivo pripremljeni nastavni planovi i eksperimenti, kako bi učenje i
podučavanje neuronauke bilo jednostavno i svima dostupno.
Od prvih koraka do danas Backyard Brains zajednica značajno je porasla, pa danas imamo čak devet
TED govora, uključujući novu seriju „DIY Neuroscience“ koja prati studentski istraživački tim dok
pomoću naše opreme otkriva čuda mozga. Dobitnici smo četiri granta Nacionalnog instituta za
zdravlje SAD za razvoj naših alata i proučavanje njihove efikasnosti. Naš rad nije prošao nezapaženo:
dobili smo nagradu „Champion of Change for Citizen Science“ koju nam je u Beloj kući uručio
predsednik Barak Obama, osvojili smo Next Generation Award Američkog društva za neuronauku,
Direktorsku nagradu Nacionalnog instituta za mentalno zdravlje SAD, bili nominovani na Imagine
Science Film Festivalu i Viten Film Festivalu. Možda najvažnije priznanje je nagrada „Unit of the
Year“ koju nam je dodelio sedmi razred škole Seitz! Više od decenije posvećeni smo tome da
neuronauku približimo svima – i ne planiramo da stanemo!
Hvala vam na interesovanju za Backyard Brains. Nadamo se da će naši proizvodi oživeti neuronauku i
pred vašim očima, na jednoj od naših mnogobrojnih radionica koje će biti održane u Beogradu, prostoru
“Ložionice” na adresi Ulica ideja 2, u narednih šest meseci. Namenjene su svima koji žele da istražuju, uče i razvijaju ideje koje će preoblikovati budućnost pred njima. Učešće je besplatno, a broj mesta je ograničen, tako da požurite… Znate li već sad šta želite prvo da otkrijete?